ナイカ鉱山(Naica Mine)
メキシコのチワワ州にあるナイカ鉱山。この鉱山の地下約300ｍにある洞窟は通称「クリスタルの洞窟(Cueva de Los Cristales)」と呼ばれ、地底に巨大なクリスタルの森が広がっています。
地下に広がる巨大クリスタルの森
発見は2000年と比較的最近で、大きいもので長さが10m以上、直径約4m、重さが50t以上もの巨大な石膏の結晶が洞窟内を埋め尽くしています。
洞窟の地下にはマグマだまりがあり、硫酸カルシウムを含む地下水が高温で熱された後に冷えてセレナイトに変化し、50万年もの長い年月をかけて、このよう巨大な石膏の結晶が形成されたそうです。
現在は洞窟保護のために閉鎖されていますが、まさに人を寄せ付けない秘境、地球の神秘を感じる場所ですね。